Kawakami Sumio - 1895-1972

Sumio Kawakami I

Japanische Farbholzschnitte
Nanbanburi
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This article in English: Sumio Kawakami - Biography

Kawakami Sumio war ein Englisch-Lehrer und ein autodidaktischer Künstler im Sosaku Hanga Stil. Von Natur aus bescheiden, betrachtete er sich selbst als Amateur Grafiker. Heute findet man die Grafiken von Kawakami in bedeutenden Museumssammlungen. In Japan ist sogar ein ganzes Museum nur seinen Grafiken gewidmet.

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In Yokohama geboren

Kawakami Sumio wurde in Yokohama geboren - berühmt als Ausländerenklave nach dem Abkommen von Kanagawa von 1854. Die Ankunft der westlichen Diplomaten und Kaufleute hatte eine neue Spezies von Farbholzschnitten ins Leben gerufen - Yokohama-e, Grafiken, die Ausländer und ihre westlichen technischen Errungenschaften wie eiserne Schiffe oder Lokomotiven darstellten.

Kawakami Sumio - ein Autodidakt

Sumio Kawakami II

Sosaku Hanga Kunstbewegung
Fremdes Schiff
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Der Künstler besuchte nie eine offizielle Kunstschule. Allerdings hatte er als Kind und Jugendlicher die Gelegenheit dem Maler und Grafiker Goda Kiyoshi (1862-1938) in dessen Studio bei der Arbeit zuzusehen. Godo Kiyoshi war sowohl in westlicher wie auch in traditioneller japanischer Grafikkunst erfahren.

Im Alter von 22 Jahren ging Sumio für 2 Jahre in die USA und nach Kanada. Nach seiner Rückkehr wurde er Lehrer an einer öffentlichen Schule in der Präfektur von Tochigi.

Die grafischen Aktivitäten von Kawakami Sumio begannen nach seiner Rückkehr aus Nordamerika. Er wurde Mitglied verschiedener Sosaku Hanga Vereinigungen und stellte mit diesen Gruppen regelmässig aus. Kawakami schuf sowohl einzelne Blätter als auch insgesamt 33 Bücher - als limitierte Auflagen publiziert und zumeist selbst geschnitzt und selbst gedruckt.

Der Stil von Kawakami ist manchmal ironisch und humorvoll. Viele seiner Themen haben mit dem Einfluss der Ausländer auf die japanische Kultur zu tun. In gewisser Weise führte er die Yokohama-e Traditon fort - auf andere, mehr kritische aber niemals agressive Weise.

Späte Anerkennung

Sumio Kawakami III

Hide Kawanishi - Biografie
Seemann - Hanga Vol.13
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Im Jahr 1945, während des letzten Jahres des 2. Weltkrieges, wurden der Künstler und seine Frau nach Hokkaido evakuiert, wo sie bis zum Jahr 1949 blieben. Im Jahr 1949 wurde ihm von der Präfektur von Tochigi für seine kulturellen Verdienste ein Preis verliehen. In den sechziger Jahren gewann Kawakami allgemeine Anerkennung. Nach seinem Tod wurden seine Werke in den Jahren 1974 und 1975 in mehreren grossen Retrospektiv-Ausstellungen gezeigt.

Das Kawakami Sumio Grafik Museum in Kanuma, in der Tochigi Präfektur gelegen, ist ausschliesslich den grafischen Arbeiten von Kawakami Sumio gewidmet.

Dieter Wanczura
(Mai 2002, überarbeitet September 2009)

Galerie Holzschnitte von Sumio Kawakami

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Literaturquellen für diesen Artikel über Kawakami Sumio

Helen Merritt and Nanako Yamada, "Guide to Modern Japanese Woodblock Prints: 1900-1975", published by University of Hawaii Press, Honolulu, ISBN 0-8248-1732-X.

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