Paul Jacoulet - 1902-1960

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Paul Jacoulet, in Frankreich geboren und in Japan aufgewachsen, passt in keine der großen Kunstbewegungen hinein. Seine Grafiken sind eine Mischung aus traditionellem japanischem Farbholzschnitt auf sehr hohem Niveau und luxuriöser neuer Techniken, die der Künstler selbst erfunden hatte.

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Der elegante junge Mann aus Paris

Paul Jacoulet wurde im Jahr 1902 in Paris geboren. Seit seinem vierten Lebensjahr lebte er in Japan. Sein Vater arbeitete an der Universität von Tokio als Lehrkraft. Der junge Paul hatte eine recht labile Gesundheit. Aber er entwickelte frühe Talente fürs Zeichnen. die Musik und Sprachen. Japanisch, französisch und englisch sprach er fließend. Im Alter von 11 Jahren begann er zu malen.

Im Jahr 1920 begann Jacoulet für die Französische Botschaft in Tokio als Übersetzer zu arbeiten. Paul hatte ein lebhaftes Interesse an japanischer Kultur und war häufiger Gast in den Noh und Kabuki Theatern.

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Im Jahr 1929 unternahm Paul Jacoulet seine erste Reise in die Südsee. Jacoulet machte Skizzen und Fotografien während seiner Reise. Nach Hause zurück gekehrt, schuf er Grafik Designs von dem gesammelten Material.

Viele der grafischen Themen Paul Jacoulets entstanden bei seinen Reisen in die Südsee, aber auch auf Reisen nach Korea oder in die Mandschurei. Die meisten seiner Themen zeigen Menschen - entweder in einer Gruppe von 2 oder 2 Personen oder als Einzelportrait. Während seine Themen vor dem Krieg einen gewissen Realismus wiederspiegeln, sind diejenigen, die nach dem 2. Weltkrieg entstanden, reine Produkte der Phantasie. Er zeigte in seinen Bildern eine Welt der Südsee, die es schon lange nicht mehr gab. Später hat ihm das harsche Kritiken eingebracht. Und Kritik war das allerletzte was Paul Jacoulet ertragen konnte.

Im Jahre 1934 hatte Paul Jacoulet seinen ersten Farbholzschnitt fertig gestellt. Er arbeitete dabei mit professionellen Schnitzern und Druckern zusammen. Die technischen Ansprüche zur Fertigstellung eines Farbholzschnitts von Paul Jacoulet waren so hoch, dass er nur mit den allerbesten Grafikern und Druckern zusammen arbeiten konnte.

Jacoulet verlegte die meisten seiner Arbeiten selbst. Er versuchte nach einer Art Abonnement System zu verkaufen. Die Anzahl Kopien, die er von einem Entwurf fertigte, hingen von der Anzahl an Abonnements ab. Deshalb war die Anzahl der Abzüge nie besonders hoch.

Schwierige Zeiten während des 2. Weltkriegs

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Die Zeiten wurden für in Japan lebende Künstler aus dem Ausland zu Beginn und während des 2. Weltkriegs sehr schwierig. In Japan lebende Bürger aus dem Westen verließen Japan. Und der Import von Kunst aus Japan ging zurück. Für Paul Jacoulet gab es keinen Platz mehr wo er hingehen konnte und für seine Grafiken keinen Markt mehr. Jacoulet blieb während des Krieges in Japan. Er zog aufs Land nach Karuizawa und konnte die schwierigen Zeiten mit dem Anpflanzen von Gemüse und der Aufzucht von Hühnern überstehen, die er auf dem Schwarzmarkt verkaufte.

Meister des Farbholzschnitts

Paul Jacoulet benutzte sehr ausgefeilte Techniken zur Schaffung seiner Grafiken. Dies schloss all die bekannten Luxus Zutaten wie "embossing", Lack, Mica oder metallene Pigmente ein. Und er experimentierte mit neuen Techniken wie zerstäubten Halbedelsteinen. Für seine Grafiken benutzte er spezielles Papier mit Wasserzeichen aus Kyoto statt dem üblichen japanischen Papier, dem "washi". Für einige seiner Farbholzschnitte benutzte er nach eigenen Angaben bis zu 300 Blöcke. Das dürfte stark übertrieben sein. Paul Jacoulet war ein Meister im Erfinden von Geschichten, mit denen er sich interessanter machen wollte. Einer seiner Assistenten berichtete später, dass sie manchmal bis zu 60 Blöcke benutzten - immer noch eine ganze Menge. Das Format seiner Grafiken ist gewöhnlich ziemlich groß und erinnert mehr an moderne Drucke aus der Zeit nach dem zweiten Weltkrieg.

Insgesamt sind 166 von Paul Jacoulet geschaffene Grafiken bekannt.

Nach dem zweiten Weltkrieg gelangte das Kunstschaffen von Paul Jacoulet zu rascher Berühmtheit. Zu seinen Bewunderern und Sammlern zählte General Douglas MacArthur, Greta Garbo, Papst Pius XII und die Königin Elizabeth II. Es gibt aber auch Quellen, die behaupten, dass Jacoulet diesen Berühmtheiten seine Grafiken ganz einfach ungefragt zugeschickt hatte, um mit den berühmten Namen in seiner Referenzliste die Verkäufe anzukurbeln.

Paul Jacoulet hatte nach dem Krieg ziemlich extravagante Manieren entwickelt. Er benutzte Make-up für sein Gesicht und puderte seine Lippen. Seine liebsten Gewänder waren Kimonos. Für eine Generation, die die Revolution der 60-er Jahre mit Pop-Art und den Beatles erlebte, mag das nicht so ungewöhnlich erscheinen. Aber im Nachkriegs Japan, das von den amerikanischen Streitkräften besetzt war, wurde das schon als sehr komisch angesehen.

Während seiner letzten Jahre verschlechterte sich sein Zustand mehr und mehr. Aber Jacoulet schuf weiter Farbholzschnitte bis zu seinem Tode im Jahr 1960. Er starb an Diabetes im Alter von nur 58 Jahren.

Paul Jacoulet Grafiken sammeln

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Paul Jacoulet Grafiken sind selten und teuer - im Prinzip ein kleiner, aber feiner Nischenmarkt. Ein typischer Druck in gutem Zustand kostet ungefähr 1.000 bis 5.000 Dollar. Außer vom Erhaltungszustand hängt der Preis sehr von der Attraktivität des Motivs ab. Einige seiner Arbeiten erzielten in den 80-iger Jahren Rekordpreise. Eine Grafik von 1934, die Parisian Lady wurde auf einer Auktion für 25.000 Dollar zugeschlagen.

Dieter Wanczura, 2001
(Eine Aktualisierung und Erweiterung dieses Kapitels finden Sie in der englischen Version von Paul Jacoulet.)

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