This article in English: Marc Chagall - Biography
Marc Chagall wurde als eines von 8 Kindern einer russisch-jüdischen Familie in Vitebsk/Belarus geboren. Sein Geburtsname war nicht Marc, sondern Moses. In Paris - zu jener Zeit das Mekka der Kunst - experimentierte Chagall mit Fauvismus und Kubismus. Bald entwickelte er seinen ganz eigenen poetischen und emotionalen Stil.
Aus copyright Gründen können wir Ihnen hier keine Arbeiten von Marc Chagall zeigen. Statt dessen sehen Sie originale chinesische Grafiken, die in poetischem Stil gehalten sind und etwas mit "Fliegen" zu tun haben.
Neben seinen Gemälden und Glasfenstern - für römisch-katholische Kirchen und jüdische Synagogen gleichermassen - schuf Marc Chagall auch eine reiche Fülle an Grafiken. Da die Farbe für seine Werke so wichtig war, bevorzugte er die Lithographie als Drucktechnik.

Marc Chagall war schon 35 Jahre alt als er mit Grafiken seine ersten Schritte machte. Zu dieser Zeit lebte er in Berlin mit seiner Frau Bella und der Tochter Ida. Er schuf Holzschnitte, Radierungen und insgesamt 24 Lithographien. Diese frühen Werke wurden von Chagall auf transparentes Papier aufgetragen und von einem professionellen Grafiker bis zum fertigen Lithograph weiterbearbeitet. Zu jener Zeit hatte Chagall - wie so viele berühmte Künstler - weder das notwendige Wissen noch Geschick um den technischen Druckprozess selbst ausführen zu können.
Im Jahr 1923 kehrte Chagall nach Paris zurück. Er erhielt Aufträge von dem Kunsthändler Vollard Gogols Buch Die Toten Seelen, La Fontaines Fabeln und die Bibel zu illustrieren. Für alle 3 Serien wurde die Technik der Radierung gewählt. Vollard starb bevor diese Illustrationen beendet werden konnten. Sie wurden später mit riesiger Verzögerung von E.Tériade in den Jahren 1948, 1952 und 1956 herausgegeben.

Im Jahr 1941 ging Chagall ins amerikanische Exil um den Nazis im besetzten Frankreich zu entkommen. Er hatte eine Einladung des Museum of Modern Art in New York erhalten.
Im Jahr 1944 starb Chagalls Frau Bella.
In seinem Haus in High Falls, schuf Chagall die Serie Vier Erzählungen aus Arabischen Nächten. Die Serie besteht aus 12 Farblithographien. Sie wurden zuerst als Gouchen gemalt und dann im Jahr 1948 in dem Studio von Albert Carman in City Island, New York gedruckt. Es ist nicht bekannt, in welchem Masse Chagall an dem Druckvorgang beteiligt war.
Während Chagalls Exil in New York entwarf er die Kostüme und Bühnendekorationen für eine Balletaufführung von Igor Stravinskys Der Feuervogel. Im Jahr 1946 veranstaltete das New York Museum of Modern Art eine grosse Retrospektive von Marc Chagalls Arbeiten. Die Ausstellung war ein grosser Erfolg und wurde später in Chicago gezeigt.
Im Jahre 1947 kehrte Marc Chagall nach Frankreich zurück. 1950 wurde der Beginn einer völlig neuen Ära für seine grafischen Aktivitäten. Er begann mit dem berühmten Verleger Mourlot in Paris zusammen zu arbeiten. Im Alter von 63 Jahren lernte der Künstler fast wie ein Lehrling die Kunst der Lithographie quasi vom Nullpunkt. Der Lehrer dieses begabten "Lehrlings" wurde Charles Sorlier, ein gelernter und talentierter Drucker. Unter der Anleitung von Sorlier arbeitete Chagall regelmässig in der grafischen Werkstatt von Mourlot. Während dieser Periode schuf er seine Meisterwerke wie "Daphnis und Chloe".
Marc Chagall Grafiken haben gewöhnlich eine Auflage von 50 Stück und wurden vom Künstler signiert und numeriert. Zusätzlich zu diesen numerierten Ausgaben gibt es circa ein dutzend Künstler Probedrucke - in römischen Ziffern numeriert und auf unterschiedlichem Papier gedruckt.
Von 1950 an wurde Velin d'Arches oder B.F.K. de Rives Papier benutzt. Diese Papiere haben Wasserzeichen. Beide Papiersorten sind nicht rein weiss, sondern leicht getönt. Einige der grafischen Editionen wurden auch auf Japan Papier (Japon nacré) gedruckt.
Neben den Marc Chagall Grafiken mit kleiner Auflage wurden auch grosse Auflagen von bis zu 15.000 Kopien produziert und in Kunstmagazinen wie "Derrière le Mirroir" und "XX Siècle" beigelegt. Marc Chagall benutzte Lithographien für alle möglichen Gelegenheiten wie zum Beispiel Speisekarten oder Geburtstagseinladungen.
Gegen Ende seines Lebens hatte Chagall mehr als 1000 Grafiken geschaffen - vor allem Lithographien und Radierungen. Er starb am 28. März im Alter von 98 Jahren im Jahr 1985 in Saint-Paul in France. Seine Werke sind unter Kunstliebhabern und Museen in der ganzen Welt begehrt. Marc Chagall ist zweifellos einer der grössten Künstler des 20. Jahrhunderts.
Dieter Wanczura
(May 2001, überarbeitet April 2009)
Christopher Conrad and others: Marc Chagall - Die Lithographien, publiziert von Ulrike Gauss, 1999, ISBN 3-7757-0761-1.
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