Bartlett Charles 1860-1940

Charles Bartlett I

Shin Hanga
Benares - 1916
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This article in English: Charles Bartlett - Biography

Bartlett Charles ist einer von ungefähr einem halben Dutzend westlicher Künstler, die Entwürfe für Farbholzschnitte in Zusammenarbeit mit dem Tokyo Verleger Watanabe Shozaburo schufen. Als Bartlett und seine Frau im Jahr 1913 England per Schiff verliessen, ahnten sie nicht, dass sie ihre Heimat nie mehr wieder sehen würden.

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Ein britischer Künstler

Charles Bartlett wurde in Bridgeport, Dorsetshire in England geboren. Nach einem kurzen Ausflug in die Metallurgie studierte er Malerei und Radierung an der Königlichen Akademie in London und später an einer privaten Kunstschule in Paris.

Im Jahr 1913 begann Bartlett eine Reise, die als Erdumrundung gedacht war. Als er und seine Frau England verliessen, konnten sie es sich nicht träumen, dass sie die Heimat nie mehr sehen würden. Sie bereisten Pakistan, Indien, Ceylon, Indonesien und China. Bartlett hielt seine Eindrücke in Aquarellen und Skizzen fest. Was er mit Farben auf Papier brachte, waren zumeist die berühmten Sehenswürdigkeiten dieser Länder wie zum Beispiel das Taj Mahal in Agra, Indien.

Begegnung mit Watanabe

Charles Bartlett II

Japanische Farbholzschnitte
Kyoto - 1916
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Im Jahr 1915 kamen der Künstler und seine Frau in Japan an. In Tokyo trafen sie den gebürtigen Österreicher und Künstler Fritz Capelari, der sie eines Tages dem Verleger Watanabe Shozaburo vorstellte. Watanabe war die treibende Kraft der Shin Hanga Kunstbewegung und war ständig auf der Suche nach fähigen Künstlern, die für ihn Vorlagen für Farbholzschnitte machen konnten, die dann von seinen Blockschnitzern und Druckern in eine modernisierte Form des alten, traditionellen japanischen Farbholzschnitts umgesetzt wurden. Der Stil von Bartletts Aquarellen mit farbenfrohen, grossen, einheitlichen Flächen deckte sich gut mit den Vorstellungen von Watanabe wie ein moderner Farbholzschnitt aussehen sollte.

Im Jahr 1916 veröffentlichte Watanabe 21 Farbholzschnitte nach Entwürfen von Bartlett. Viele waren nach den Skizzen und Aquarellen aus Indien geschaffen. Eine zweite Serie von 6 Holzschnitten hat japanische Landschaften und Stadtansichten als Thema. Diese schauen ein wenig aus wie moderne Entwürfe nach Hiroshige.

Honolulu Hawaii

Charles Bartlett III

Watanabe Shozaburo
Taj Mahal
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Im Jahr 1917 verliessen Charles Bartlett und seine Frau Japan. Ihr Ziel war Nordamerika. Und von dort aus wollten sie nach England zurückkehren. Aber es kam ganz anders. Der Künstler und seine Frau blieben für den Rest ihres Lebens in Hawaii. Bartlett wurde ein respektierter und beliebter Künstler mit erfolgreichen Ausstellungen nicht nur in Galerien in Hawaii, sondern auch in New York.

Bis 1926 machte Bartlett 17 weitere Entwürfe und sandte sie an Watanabe in Tokyo, die dieser in Farbholzschnitte umsetzte. Einige der neuen Motive zeigten Szenen aus der neuen Heimat Hawaii wie Wellenreiter, Honolulu. Im Jahr 1919 war der Künstler möglicherweise noch einmal zu einem kurzen Besuch in Japan.

Bartlett starb im April 1940, 20 Monate vor dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor.

Dieter Wanczura
(August 2002, überarbeitet Juli 2009)

Literaturquellen für diese Charles Bartlett Biografie

• Helen Merritt and Nanako Yamada, "Guide to Modern Japanese Woodblock Prints: 1900-1975", published by University of Hawaii Press, Honolulu, ISBN 0-8248-1732-X
• Amy Reigle Stephens, "The New Wave - Twentieth Century Japanese Prints from the Robert O. Muller Collection", Bamboo Publishing Ltd. London and Hotei - Japanese Prints, Leiden, ISBN 1-870076-19-2

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